VoIP的實現(xiàn)，成本不是大的問題，挑戰(zhàn)主要在技術層面，這可以解釋為什么VoIP最早在WAN中出現(xiàn)。傳統(tǒng)電話技術曾幫助一些壟斷性通信運營商賺取了不菲利潤，但利用Internet實現(xiàn)語音通信卻幾乎歸于失敗。采用PC聯(lián)網進行電話通信雖說能明顯降低長途費用，但只能獲得低質量的話音。而且隨著競爭加劇，IP電話的費用優(yōu)勢已不是很明顯。可以說，Internet語音應用正呈萎縮之勢，它的存在僅限于一些融合了語音通信功能的即時通信客戶端軟件（如微軟的MSN，騰訊QQ）。
　　IP語音發(fā)展新方向
　　于是一些服務提供商提出將IP語音向其它網絡移植，如現(xiàn)行蜂窩電話網。VoIP幫助打破了政府和企業(yè)對行業(yè)的壟斷，為大眾降低了通話成本，使長話通信不再是城鎮(zhèn)居民的奢侈消費。蜂窩電話網的優(yōu)勢不僅限于此，它使用的骨干網協(xié)議在很大程度上跟客戶無關，普通用戶不用關心運營商采用的是SONET、衛(wèi)星或別的什么通信方式，只要能實現(xiàn)平滑通信就可以了。
　　再就是企業(yè)VoIP方案，它的定義更為狹義——基于LAN的電話通信。在純數(shù)據(jù)網LAN中，語音被當成另一類數(shù)據(jù)進行處理，因而能夠實現(xiàn)順暢傳輸。這種簡化處理方法對語音通信確實是一大革命，但要平滑實現(xiàn)卻不是件輕而易舉的事。LAN中語音應用遠不如WAN那樣普遍，而且人們還在為具體應用方案爭論不休。
　　從電學上講，比特流即變化的電壓，于是人們又想到運用普通電力線實現(xiàn)數(shù)據(jù)通信�；�于電力線進行數(shù)據(jù)通信要克服很多技術障礙，但開辟專門語音通道卻比IP網容易得多。
　　考量多種實現(xiàn)方案
　　一種方案是采用單一集成線路，承載語音、數(shù)據(jù)和電源。但由于電源供應是分開的，該方案實際運用存在問題，因為大多數(shù)企業(yè)都存在單獨的內部網，無法與電源線并網。
　　無線LAN（WLAN）則不一樣，大多數(shù)WLAN都是全新布置，使得構造集成網具有很大吸引力，但也僅限于語音和數(shù)據(jù)（無線電源傳輸在理論上可行，但現(xiàn)實中行不通）。有的企業(yè)本身具備無線電話系統(tǒng)，因而在延續(xù)數(shù)據(jù)網的WLAN中基于IEEE 802.11協(xié)議實現(xiàn)語音通信，并不需要額外投入太多成本。至少在現(xiàn)在，基于WLAN的IP電話要比有線LAN有吸引力。
　　但很多開發(fā)商夸大了無線VoIP的發(fā)展?jié)摿�，基于Wi-Fi網的語音應用不太可能對WAN語音應用形成太大沖擊，因為802.11網地域覆蓋有限，且功率消耗大。尤其是后一問題，是語音實現(xiàn)的致命障礙，因為語音通信幾乎是連續(xù)性信號傳輸。在熱點區(qū)采用蜂窩電話進行數(shù)據(jù)通信是一種選擇，且業(yè)界呼聲較高，但這需要過渡到更高數(shù)據(jù)率的3G網方能實現(xiàn)。因為現(xiàn)行GSM或CDMA網在處理語音通信方面雖比Wi-Fi網在行得多，但數(shù)據(jù)處理能力幾乎談不上�？蓪ⅰ八{牙”技術應用于微型蜂窩電話網，但只有在密集人口區(qū)域才派得上用場。
　　因此從長遠看，基于WLAN的IP電話極有可能取得成功，進而實現(xiàn)純VoIP架構。但這并不能使網絡簡化多少，大多數(shù)企業(yè)得對兩類網絡進行維護，這時不是語音和數(shù)據(jù)網，而是有線和無線網并存。
　　與以前網絡不同的是，這兩類新型網絡在一定程度上是互不相容的，無線和有線LAN最終連接到同一骨干網，共享同一WAN帶寬。企業(yè)可能采用一家廠商的有線交換設備而無線設備由另一廠商提供，這樣要達到為分離LAN和電話系統(tǒng)提供同樣級別的可靠性的要求，必然給系統(tǒng)冗余管理增加難度，還涉及到通信中的功率損耗問題。
　　基于WLAN構建語音網的好處在于，實現(xiàn)并不復雜，可以在任何非“要害”區(qū)域布置。但可以預見的是，基于Wi-Fi的語音方案不會成為802.11網的關鍵應用，更不會在廣泛領域對蜂窩電話形成挑戰(zhàn)，人們會作初步嘗試。在“新生”的WLAN中引入VoIP方案也不會對傳統(tǒng)電話網構成多大威脅�？梢灶A見的是在將來語音在網絡中的應用將越來越廣泛，在很長的一段時間中，傳統(tǒng)的電話網絡和VoIP必將共同為企業(yè)網的語音需求提供服務。

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